En entrant dans le Salon Charlier, vous trouverez sur votre gauche un meuble bibliothèque du XIXe siècle en acajou moucheté contenant des pièces de majolique et de porcelaine.
La porcelaine a lentement évolué en Chine et a été définitivement achevée (selon la définition utilisée) il y a environ 1 200 à 2000 ans ; elle s’est lentement répandue dans d’autres pays d’Asie orientale, puis en Europe et enfin dans le reste du monde. Son processus de fabrication est plus exigeant que celui de la faïence et du grès, les deux autres principaux types de poterie, et elle est généralement considérée comme le type de poterie le plus prestigieux pour sa délicatesse, sa résistance et sa couleur blanche. Elle se combine bien avec les émaux et les peintures, et peut être très bien modelée, ce qui permet une grande variété de traitements décoratifs dans la vaisselle, les récipients et les figurines.
Elle a également de nombreuses utilisations dans la technologie et l’industrie. Tous les procédés de façonnage de la poterie peuvent être utilisés pour créer de la porcelaine. Bien que les moules aient été utilisés dès le début, le tour du potier était autrefois la méthode la plus courante pour la fabriquer. Ces dernières années, le coulage en barbotine est devenu la technique commerciale la plus utilisée.
La porcelaine intérieure provient de Delft, Bruxelles, Paris, Höchst et d’autres villes européennes, ainsi que des villes orientales lointaines. Les fabricants de terre cuite en Europe ont tenté d’imiter la production de porcelaine asiatique jusqu’à ce que l’usine de Saint-Cloud invente la porcelaine à pâte molle, qui était moins solide en raison d’une pénurie de kaolin. Après la découverte de la porcelaine à pâte dure par Bötterg en 1709, la production devient manufacturée en Allemagne, en France et en Belgique.
Charles de Lorraine donne le ton en créant la manufacture de Tervuren à Bruxelles (1765). La production bruxelloise s’apparente à la production française car de nombreux artisans bruxellois étaient de souche française. Elle se caractérise par l’emploi de l’or pur pour la parure, par la représentation de paysages italiens et par sa grande qualité.
